En 2004, 30 % des personnes décédées en France métropolitaine sont mortes d’un cancer.

L’étude sur la mortalité en France métropolitaine en 2004 a été publiée mardi 18 septembre dans le bulletin épidémiologique hebdomadaire. Elle indique que plus de 509 000 personnes sont décédées cette année-là, dont 30% d’un cancer.

Cette maladie est devenue la cause de décès la plus fréquente (152 708 décès) devant les maladies cardiovasculaires (147 323 décès, 29%) et les accidents. Entre 1980 et 2004, les taux de décès par maladies cardiovasculaires ont diminué de moitié. Les taux de décès globaux ont baissé quant à eux de 35%, mais la décrue est moins sensible pour les cancers.

Chez les hommes, les cancers sont responsables de 34 % des décès enregistrés en 2004, les cancers du poumon, des bronches et de la trachée étant les plus fréquents. Chez les femmes, les maladies cardio-vasculaires restent la principale cause de mortalité, avec un quart des cas enregistrés. Mais les cas de cancer du poumon féminins sont en forte hausse du fait de l’augmentation du tabagisme chez les femmes ces dernières décennies.

Par ailleurs, les causes de décès sont différentes selon les tranches d’âge. Ainsi, entre 15 et 24 ans, les morts violentes (accidents, suicides) représentent près de la moitié des cas enregistrés, hommes et femmes confondus.

Le suicide reste en tête chez les hommes de 25 à 44 ans, alors que les cancers dominent chez les femmes du même âge.

Chez les personnes âgées de 45 à 64 ans, les cancers sont les principaux responsables de la mortalité, en particulier ceux du poumon chez l’homme et du sein chez la femme. A noter que sur les 79 000 décès enregistrés dans cette tranche d’âge en 2004, deux tiers sont masculins.

Les personnes de plus de 65 ans meurent le plus souvent de maladies cardio-vasculaires (un cas sur trois, devant les cancers, les accidents et la maladie d’Alzheimer, qui progresse ces dernières années).